フコイダンとは、褐藻類（モズクやワカメ、メカブ、コンブ）の海藻の表面に
ある海藻独特のヌメリ成分の中にあります。
フコイダンはこのヌメリ成分に多く含まれる硫酸化多糖類の
一種で「フコース（単糖）」を主要成分とし、
このフコースに「硫酸基」が結びついた糖のことです。
硫酸基の含有量が重要といわれいるのは、フコイダンの持つ機能を充分に発揮するには
この「硫酸基」が一定以上結合していなくてはならないとされているからです。
海藻の種類によって構成単糖や構造が異なり、フコース以外の単糖としてマンノース、
キシロース、ウロン酸、ガラクトース、などを含むものもあります。
このように、さまざまな構造のフコイダンが存在しています。
ですから、一般的に使用されるフコイダンという名前は
フコース含有硫酸化多糖の総称として使用されているということです。
