多糖体は、たくさんの糖がつながりあったもので、アガリクスに含まれている β - グルカンや、アロエに含まれるムコ多糖体などがよく知られています。
フコイダンも同じく、多糖体で、主な成分としてはフコースを中心にウロン酸、キシロース、ガラクトース
などで構成されています。
フコイダンと、その他の多糖体と、大きく異なる点は、フコイダンは硫酸基を含むという点です。
硫酸基とは、「硫酸」の「基」になる成分で、恐いようですが、単体で存在する時は全く無害です。
この硫酸基は、特徴として、水分を蓄え、ヌルヌルしたジェル状態を作り出しすことがあげられます。
硫酸基は、実は胃の中にも存在しているのです。
この硫酸基のヌルヌルした成分が胃粘膜をコーティングし、消化するための胃酸から
胃粘膜を保護する役割があります。
ですので、フコイダンは胃の粘膜と、とてもなじみやすいという特長を持ちます。
